Il Lago Saimaa, nella Finlandia orientale, è un paradiso naturale dove il cielo si fonde con l’acqua, dove le foreste si riflettono in specchi di cristallo e regna la quiete.
Con una superficie di oltre 4.400 km², Saimaa è il più grande lago della Finlandia e il quarto più grande d’Europa.
Qui le giornate estive sembrano non finire mai, e le notti invernali sono illuminate dalla magia delle aurore boreali.
In questo articolo esploriamo le meraviglie naturali, le attività all’aria aperta e le specialità culinarie che rendono il Lago Saimaa una destinazione unica nel suo genere.
- Le bellezze naturali del lago Saimaa
Saimaa non è un lago uniforme, ma un labirinto di baie, stretti canali e circa 14.000 isole che creano una scenografia naturale straordinaria. I colori cangianti delle foreste di pini e betulle che si riflettono nelle acque cristalline conferiscono al paesaggio un’atmosfera quasi mistica.
Flora e fauna
L’ecosistema del lago ospita una moltitudine di specie animali e vegetali. Le foreste che circondano il Saimaa sono popolate da cervi, alci, volpi e molte specie di uccelli.
La foca dagli anelli del Saimaa, una delle specie di foche più rare al mondo, è l’abitante più leggendario del lago, e spesso viene avvistata nelle aree più remote e tranquille. Inoltre, le acque pullulano di pesci come lucci, persici e trote, cruciali per l’ecosistema locale.
Parco Nazionale di Linnansaari
Situato nel cuore del Lago Saimaa, questo parco si caratterizza per le sue isole incontaminate e la grande biodiversità.
A Linnansaari vivono la foca dagli anelli del Saimaa, diversi uccelli tra cui il falco pescatore, la gru, e il picchio nero.
Le foreste del parco sono principalmente costituite da pini, betulle e querce, con una fiorente vegetazione sottobosco che include mirtilli e funghi selvatici.
Le acque tranquille del parco sono ideali per il kayak e la canoa. Si possono noleggiare attrezzature o partecipare a tour guidati per esplorare le baie nascoste e le piccole isole.
A Linnansaari ci sono anche diversi sentieri ben segnalati, come il sentiero di Linnavuori, che porta a un punto panoramico con una vista mozzafiato sul lago.
Sono disponibili diverse aree designate per il campeggio libero, dove i visitatori possono piantare tende e godersi la tranquillità del parco sotto un cielo stellato.
Parco Nazionale di Kolovesi
Con i suoi paesaggi selvaggi e rocciosi, il Parco Nazionale di Kolovesi è il luogo giusto per sperimentare tranquillità e un contatto profondo con la natura.
Le sue scogliere e le grotte sono decorate con antiche pitture rupestri risalenti all’età della pietra, testimonianze della presenza umana millenaria in queste aree. Esse sono facilmente accessibili via acqua e rappresentano una delle attrazioni culturali più significative del parco.
Le canoe sono ideali per esplorare le grotte nascoste e le piccole insenature, mentre i sentieri come il “Koloveden Luontopolku” offrono percorsi attraverso le foreste e lungo le scogliere, con punti di osservazione panoramici e aree di sosta attrezzate.
Le pareti rocciose del parco sono ideali per l’arrampicata, fornendo sfide eccitanti agli appassionati di questo sport.
2) Luoghi da visitare nei dintorni del lago
Castello di Olavinlinna
Il Castello di Olavinlinna, situato nella città di Savonlinna, è emblematico dell’architettura fortificata medievale in Finlandia. Costruito nel XV secolo su una piccola isola nel Lago Saimaa per proteggere la regione dagli attacchi provenienti dalla Russia, il castello presenta massicce torri in pietra e mura imponenti.
Oltre ad esplorare le sale medievali e i musei interni, i visitatori possono assistere ogni estate al rinomato Festival dell’Opera di Savonlinna, che trasforma il cortile del castello in un magico teatro sotto le stelle.
Savonlinna
Savonlinna è una città incantevole che abbina il fascino storico con la bellezza naturale del Lago Saimaa. Il centro, con le case di legno colorate e i vicoli, ha un’atmosfera rilassata e autentica. Durante i mesi estivi, il vivace mercato all’aperto diventa il cuore della città.
Savonlinna è anche il punto di partenza ideale per escursioni in barca che permettono di esplorare le isole e le insenature del lago, nonché per visite ai vicini parchi nazionali.
Puumala
Il villaggio di Puumala è famoso per il suo ponte che sovrasta il Lago Saimaa, offrendo vedute mozzafiato sul paesaggio. Questa località è il punto di partenza della Saimaa Archipelago Route, un percorso ciclistico che si snoda attraverso alcuni dei paesaggi più affascinanti della regione. Pedalando lungo la strada, i viaggiatori possono ammirare foreste lussureggianti, acque cristalline e villaggi lacustri
Imatra
Imatra, situata a breve distanza dal confine russo, è celebre per le sue spettacolari rapide, Imatrankoski. Queste rapide, che furono una delle prime attrazioni turistiche in Finlandia, diventano particolarmente suggestive durante le aperture stagionali delle chiuse, quando l’acqua viene liberata con una forza impressionante, creando uno spettacolo naturale di rara bellezza.
Varkaus
Varkaus è conosciuta per la sua storia industriale e i suoi affascinanti canali.
La città ospita il Museo del Canale, che esplora l’importanza strategica dei canali di Saimaa, cruciali per il collegamento tra il lago e le principali vie navigabili della Finlandia. Da Varkaus partono anche crociere panoramiche lungo i canali.
3) Specialità culinarie del Lago Saimaa
La cucina del Lago Saimaa riflette la sua natura e le tradizioni locali.
I ristoranti che costellano le sue rive offrono piatti a base di pesce di lago fresco, come il coregone, preparato in modo squisito sia affumicato che grigliato. Tra le delizie più rinomate spicca il kalakukko, una torta di pane farcita con pesce, carne e patate, cotta lentamente per ottenere una fusione perfetta di sapori robusti e consistenze avvolgenti.
Le foreste che circondano il lago abbondano di frutti di bosco come mirtilli, lamponi e ribes, che colorano e addolciscono molti dessert tradizionali, dalle torte ai gelati, fino alle marmellate artigianali. La mora artica, un frutto raro e prezioso, viene spesso trasformata in una deliziosa marmellata che si abbina perfettamente a formaggi freschi come il leipäjuusto, creando un connubio di sapori dolci e salati.
Passeggiando tra i mercati locali, si può respirare l’atmosfera vivace e genuina della vita sul lago, con banchi carichi di pesce appena pescato e frutti di bosco raccolti in giornata.
Nei ristoranti, la filosofia del chilometro zero si riflette in menù stagionali che celebrano gli ingredienti freschi del territorio.
Partecipare alle feste culinarie della regione offre inoltre l’opportunità di assaporare le prelibatezze locali e scoprire i segreti della cucina del Saimaa, un viaggio tra i sapori autentici e le tradizioni secolari della Finlandia orientale.
4) Il periodo migliore per partire
Esplorare il Lago Saimaa è un’esperienza che ha il suo fascino in ogni stagione.
L’estate, con le sue giornate lunghe e soleggiate, è perfetta per le attività all’aria aperta, dalle escursioni tra le foreste alle avventure in kayak e canoa sulle acque tranquille del lago.
Le isole e le coste si animano di colori e profumi, invitando a passeggiate panoramiche e pic-nic all’aperto, mentre il clima mite rende ideale la scoperta dei numerosi sentieri e parchi nazionali.
In inverno, il Lago Saimaa si trasforma in un paesaggio incantato, con le acque che si ghiacciano creando un vasto tappeto di cristallo su cui è possibile pattinare o sciare. Le aurore boreali che appaiono nel cielo notturno aggiungono un tocco di magia, rendendo questa stagione il momento perfetto per chi cerca tranquillità e immersione totale nelle bellezze naturali.
Anche le foreste innevate e i piccoli villaggi assumono un fascino fiabesco.
La regione del lago Saimaa è ben attrezzata con alloggi di ogni genere, che permettono di vivere appieno le bellezze del lago in ogni stagione.
Dai campeggi immersi nella natura, perfetti per chi cerca avventure all’aria aperta, ai lussuosi resort con spa, ideali per un soggiorno all’insegna del relax e del comfort, ogni viaggiatore avrà la possibilità di trovare la sistemazione più adatta alle sue esigenze.
Molti resort offrono viste spettacolari sul lago e accesso diretto alle spiagge o ai sentieri escursionistici, consentendo di vivere appieno la bellezza del paesaggio in qualsiasi momento dell’anno. Inoltre, la presenza di taxi d’acqua e di servizi di noleggio per imbarcazioni rende facile e comodo l’accesso anche alle isole più remote, permettendo di esplorare ogni angolo di questa magnifica regione.
Il Lago Saimaa, con le sue acque limpide che riflettono i cieli infiniti della Finlandia e le sue sponde adornate da fitte foreste e affascinanti castelli, è una destinazione che non dimenticherai facilmente.
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